La cultura del vino en La Rioja

Tres paises en uno

La Rioja se encuentra a orillas del mítico río Ebro, el río más largo de España, a 90 minutos de San Sebastián. Toca ir en furgoneta pero no te aburrirás: atravesaremos tres de los paisajes españoles más típicos: los verdes y montañosos bosques de Euskadi, los llanos campos de secano (amarillos o verdes en función de la época del año) propios de Castilla y las grandes extensiones de viñedos sobre suaves colinas de La Rioja. Tres países por el precio de uno.

La Catedral de Gehry

Hasta hace pocos años, Elciego era otro hermoso pueblo de La Rioja Alavesa con una descomunal iglesia barroca y muchas bodegas a su alrededor. Todo eso cambió en el año 2006 con la inauguración de las nuevas bodegas de Marqués de Riscal diseñadas por Frank O. Gehry, un torbellino de titanio que flota sobre el mar de viñas.

Muros y túneles

Laguardia no tiene un edificio tan moderno como el de Gehry pero ahí está la gracia: calles estrechísimas, trama urbana con forma de almendra medieval, calzadas empedradas, murallas, una extensa red de túneles utilizados como bodegas y una iglesia con uno de los pórticos policromados más fantásticos de Europa. Tras Laguardia nos acercaremos a las, también, muy modernas bodegas Ysios (obra del arquitecto Santiago Calatrava), el encantador pueblo de Samaniego (siempre bajo la atenta mirada de la sierra de Cantabria) y, por fin, catar algo de ese vino riojano del que tanto hemos oído hablar. Y lo haremos en una bodega familiar y acogedora (¡la primera del día!), recorriendo todas las instalaciones, aprendiendo de sus conocimientos artesanos y sobre el sistema de etiquetado y clasificación de los vinos de España, el gigante dormido del mundo vinatero.

Vino y aceite

En Haro visitaremos la segunda bodega, un claro ejemplo de gran bodega centenaria en la que cataremos una selección de sus mejores vinos, desde los más clásicos hasta los caldos más atrevidos y jóvenes, alineados con las últimas y más revolucionarias tendencias. Como La Rioja es, también, uno de los puntos más norteños de España en el que trabaja el oro líquido del país (el aceite de oliva), nos acercaremos a Ollauri a hacer una cata de un delicioso aceite de oliva virgen extra (aquí lo llamamos AOVE para abreviar). La tercera bodega la elegiréis vosotros en función de vuestros gustos: ¿una bodega clásica o una joven y experimental? ¿Cuál es vuestra uva favorita? ¿Tempranillo, garnacha, graciano, mazuelo o maturana? The choice is yours.

Ruta al chorizo

Haro es la capital del vino del norte de España, el lugar al que acudieron, desesperados, los franceses en el siglo XIX cuando la filoxera arrasó todos sus viñedos y su país se quedó sin uvas. Fue a partir de entonces cuando se empezó a apostar por desarrollar en la región una industria vinatera de calidad. Ciento y pico años después de aquello lo han conseguido. Vaya si lo han conseguido. En la parte alta del pueblo se encuentra su parte antigua, llena de bares de tapas en los que conviven las propuestas más tradicionales (y el chorizo suele andar por medio) con otras más alocadas. Probaremos de unas y de otras porque, qué diablos, hay que aprender todo lo posible sobre esta cocina que mezcla influencias vascas y riojanas.